Qu’est-ce que la résolution dans l’impression 3D ?

Le terme « résolution » dans l’impression 3D est souvent mal compris – et pourtant c’est l’un des paramètres les plus importants affectant l’aspect, la sensation et la fonction des pièces imprimées. À la question « Que signifie la résolution dans l’impression 3D ? », la réponse n’est pas aussi simple que « plus c’est élevé, mieux c’est ». Comme pour l’imagerie numérique, la résolution de l’impression 3D affecte les détails, mais en trois dimensions et sur plusieurs axes.

Dans cette section, nous allons analyser la signification réelle de la résolution d’impression 3D, comment elle est mesurée, ce qu’elle influence et pourquoi la comparaison des résolutions entre les technologies peut être plus nuancée qu’il n’y paraît.

Qu’est-ce que la résolution dans l’impression 3D et comment est-elle mesurée ?

Dans sa forme la plus simple, la résolution de l’impression 3D fait référence au plus petit incrément qu’une imprimante peut reproduire de manière fiable. Mais à la différence d’un écran ou d’une photo en 2D, où la résolution est mesurée en points par pouce (DPI), les imprimantes 3D travaillent sur trois axes – X, Y et Z – chacun ayant sa propre forme de résolution.

La résolution XY (ou résolution latérale) détermine la finesse avec laquelle l’imprimante peut définir des formes dans le plan horizontal. Elle est influencée par le diamètre de la buse (FDM), la taille des pixels (DLP) ou la taille du spot laser (SLS/SLA).
La résolution Z fait référence à la hauteur de la couche, c’est-à-dire à l’épaisseur minimale de chaque tranche verticale qui constitue l’objet.

Combinés, ces facteurs déterminent le degré de douceur, de netteté ou de détail d’une pièce imprimée, ainsi que la fidélité de l’objet final par rapport au modèle numérique d’origine.

Comparaison des résolutions d’impression 3D entre les différentes technologies

L’une des choses les plus importantes à comprendre est que les chiffres de résolution varient en fonction de la méthode d’impression :

Les imprimantes FDM annoncent souvent des hauteurs de couche comprises entre 50 et 300 microns, mais la résolution XY dépend de la précision mécanique et de la taille de la buse. Même à 100 microns, des lignes de couche visibles peuvent être présentes.
Les imprimantes SLA/DLP peuvent atteindre une résolution beaucoup plus fine grâce à la polymérisation à base de lumière. Avec une taille de pixel d’environ 35 à 100 microns et une hauteur de couche de 25 microns seulement, ces machines excellent dans les détails fins et les finitions lisses.
Les imprimantes SLS s’appuient sur la taille du spot laser et la granularité de la poudre. Si la hauteur des couches peut varier de 80 à 120 microns, la capacité de la poudre à conserver sa forme – et à fusionner avec précision – joue un rôle plus important que la seule précision verticale.

Par conséquent, lorsque vous comparez la résolution d’une impression 3D, il est essentiel de tenir compte de la manière dont l’imprimante crée chaque voxel (pixel volumétrique), et pas seulement des chiffres figurant sur la fiche technique.

L’incidence de la résolution sur les applications réelles

Une résolution plus élevée se traduit généralement par :

des détails de surface plus fins et des finitions plus lisses,
une meilleure précision dimensionnelle pour les petites caractéristiques,
des géométries plus réalistes ou organiques, notamment dans les miniatures ou les modèles dentaires.

Mais cela signifie aussi :

des temps d’impression plus longs – en particulier avec des hauteurs de couche plus faibles,
une plus grande complexité des fichiers et des exigences accrues en matière de découpage,
une plus grande sensibilité à l’étalonnage et à la stabilité environnementale.

Ainsi, si une impression à plus haute résolution est plus belle, elle n’est pas toujours plus performante, en particulier pour les pièces mécaniques où la résistance, et non l’esthétique, est la priorité.

Résolution, précision et exactitude dans l’impression 3D

Dans le monde de l’impression 3D, ces trois termes sont souvent confondus :

résolution : le plus petit mouvement ou changement qu’une imprimante peut théoriquement produire ;
la précision : la reproductibilité de cette performance – le résultat est-il le même à chaque fois ?
Précision : le degré de proximité du résultat par rapport aux dimensions prévues.

Une imprimante peut avoir une haute résolution, mais une faible précision si elle n’est pas bien calibrée, ou une haute précision mais une faible résolution si elle ne peut pas capturer des caractéristiques fines. Il est essentiel de comprendre cette différence pour évaluer les capacités réelles d’une imprimante.

Réflexions finales : trouver la bonne résolution pour vos besoins

Qu’est-ce que la résolution d’impression 3D ? C’est l’intersection de la capacité du matériel, du contrôle du logiciel et des besoins spécifiques de l’application. Pour certains utilisateurs, les bords nets d’une impression en résine de 25 microns sont essentiels. Pour d’autres, la résistance et la vitesse sont bien plus importantes que la visibilité des couches. Il n’y a pas de « meilleure » résolution universelle, mais seulement celle qui convient à votre partie, à votre matériel et à vos objectifs.

← Précédent

Impression 3D des surplombs

Epaisseur de paroi Impression 3D

Explorez aussi

Catégories apparentées