Quel est le processus d’impression 3D ?

Le processus d’impression 3D, également connu sous le nom de fabrication additive, est une méthode qui permet de créer des objets tridimensionnels en ajoutant de la matière couche par couche, sur la base d’un modèle numérique. Contrairement à la fabrication soustractive, qui consiste à enlever de la matière pour façonner une pièce, l’impression 3D la construit à partir de la base, en ne déposant que ce qui est nécessaire. Cette approche permet une plus grande liberté de conception, moins de déchets et la possibilité de fabriquer des géométries complexes qui seraient difficiles, voire impossibles, avec les méthodes traditionnelles.

Idée maîtresse du processus

À la base, l’impression 3D est un flux de travail piloté par une chaîne d’outils : conception numérique, découpage en tranches, exécution par la machine et post-traitement. Ce qui rend ce processus unique, c’est qu’il transforme les données – et non la matière première – en moteur de la fabrication. Il ne s’agit pas seulement de savoir comment une pièce est fabriquée, mais comment les idées passent de l’écran à la structure sans avoir besoin de moules, d’outils ou d’une longue préparation.

Le processus d’impression 3D dans la fabrication additive offre aux concepteurs et aux ingénieurs un moyen direct et itératif de passer du concept à la pièce physique, ce qui accélère les cycles de développement et permet la production de petites séries ou de pièces personnalisées.

Types de procédés d’impression 3D

Il n’existe pas de méthode unique d’impression 3D. Au lieu de cela, l’industrie comprend plusieurs types de processus d’impression 3D, chacun basé sur une manière différente de former des couches :

Modélisation par dépôt de matière fondue (FDM) – un filament thermoplastique est fondu et extrudé,
Stéréolithographie (SLA) – la résine est durcie par laser ou par projection de lumière,
Le frittage sélectif par laser (SLS) – des matériaux en poudre sont fusionnés à l’aide d’un laser,
Frittage direct de métaux par laser (DMLS) / SLM – similaire au SLS mais pour les métaux,
Jet de matériau / PolyJet – des gouttelettes de résine sont projetées et durcies,
Jetting de liant – un liant liquide fusionne les particules de poudre sans chaleur,
Fabrication d’objets stratifiés (LOM) – des feuilles de matériau sont découpées et superposées.

Chaque méthode utilise la même logique de base – la construction couche par couche – mais diffère en termes de vitesse, de matériau, de précision et d’application.

Pourquoi ce processus est-il important ?

Comprendre le processus d’impression 3D, c’est reconnaître son potentiel pour rationaliser la production, permettre la fabrication à la demande et ouvrir de nouvelles frontières en matière d’ingénierie et de conception. Qu’il soit utilisé pour le prototypage, l’outillage ou les pièces fonctionnelles, le processus est en train de devenir un élément essentiel du fonctionnement des industries modernes – et un facteur clé de différenciation pour les entreprises axées sur l’innovation.

Processus d’impression 3D étape par étape

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